Michael Kevane

I am not a medical professional, and I will not pretend to know what is truly happening here. It’s become a common conversation topic in Washington to muse on whether the president is suffering from some form of cognitive decline or psychological malady. I don’t think those hypotheses are necessary or meaningful. Whatever the cause, it is plainly obvious from Trump’s words that this is not a man fit to be president, that he is not well or capable in some fundamental way. That is an uncomfortable thing to say, and so many prefer not to say it, but Trump does not occupy a job where such deficiencies can be safely ignored.

Source: Donald Trump’s New York Times interview is scary to read – Vox

Naomi Adamu had once been an ordinary student at the Chibok Government Secondary School. She was older than most of her classmates. She played soccer. She studied mathematics in her dormitory bunk bed. Now, as she shuffled through the wilderness at gunpoint after 1,102 days in captivity, her eyes were hollow, her skin drawn tightly over her cheekbones.The Chibok schoolgirls carried only a few visible possessions: strips of colored cloth, flip-flops and small twigs for pinning their hair. Tied around Adamu’s waist, concealed from view, was something the men with guns didn’t know about—an article of defiance. It was a diary, one of the few surviving written records of the girls’ ordeal.

Source: Freedom for the World’s Most Famous Hostages Came at a Heavy Price – WSJ

Le lundi 06/11/2017 la sortie fut dans la commune de Sabce. Elle avait pour objectif, la vérification des outils de gestion et la récupération des livres en retard, nous avons pu récupérer ensemble une dizaine. Le mardi 07/11/2017 la visite dans la commune de Bourzanga n’a pas eu lieu car la ville était menaces donc je fus à Zimtanga, pour l’enregistrement des livres qui en reste encore une bonne partie.  La visite du mercredi 08 et jeudi 09/11/2017 ont été dans les communes de Nassere et Mané pour aussi faire séances de dessin et jeu de scrabble. Elles ont été très belles car beaucoup d’enfants ont participées aux séances de dessin (libre) qui avait pour objectif permettre aux participants d’avoir leur idées créatif, tous les deux ont vu la participation de plus d’une centaine. Plusieurs et joli dessins sont faits. Pour le jeu de scrabble, a Nassere le jeu était nouveau pour les participants, mais avec les explications suivi du pratique ils ont pu jouer sans difficultés le vainqueur avait 270 point contre 145 et moins. Pour la visite et sensibilisation à l’école B de Mané, nous sommes allés trouver que le directeur est absent mais les autres enseignants nous ont accueillis. Après les présentations, je lui fis l’objet de la visite. Ils se disaient satisfait de la visite feront le point au directeur à son retour. Ils nous ont promis de revenir un autre jour.  La journée porte ouverte qui a eu lieu le vendredi 10/11/2017. Cette journée a été très motivée. Il a eu la visite du gestionnaire de la CEB et aussi l’animatrice de CRS de ladite commune Avant de commencer l’enregistrement des noms nous avons présentés la bibliothèque et son fonctionnement son importance etc… A la clôture 266 usagers ont été enregistrés dont 139 femmes et 127 hommes.

Nice New York Times article by Jennifer Schluessler.  Data analysis of texts is fun and informative.  But “close reading” will always remain the primary tool for discussing and interpreting a literary text.  The attention to particular phrasing and using novel arrangements of words is what makes a work literary, rather than simple describing and telling.  A “Lucas Critique” applies here as well: as authors themselves learn from the data analysis of texts, they adapt their choices of words.  Once the World Bank finds out how many “and” their documents contain, they go “and” hunting, and then you get shorter sentences.  The changes in syntax emerge after the data analysis.  Future analysts, in order to understand the evolution of style, will have to take into account trends in data analysis as well as trends in literary criticism.

The history of literary criticism is filled with would-be revolutionaries. But few have issued as radical a cry as Franco Moretti, the professor famous for urging his colleagues to stop reading books.Most literary criticism is grounded in close reading, with scholars poring over individual texts to tease out subtle meanings. But to truly grasp the laws of literature, Mr. Moretti has argued in a series of polemics, requires “distant reading”: the computer-assisted crunching of thousands of texts at a time. It’s a pie-in-the-sky idea, perhaps, but one that Mr. Moretti has put into practice. Since 2010, Stanford Literary Lab, which he founded with Matthew Jockers, has issued a string of pamphlets chronicling its research into topics ranging from loudness in the 19th-century novel to the evolving language of World Bank reports.

HT: Kirstyn Leuner

If we adopt the conventional 5% level of statistical significance and 80% power level, as well, then the ‘true effect’ will need to be 2.8 standard errors from zero to discriminate it from zero. The value of 2.8 is the sum of the usual 1.96 for a significance level of 5% and 0.84 that is the standard normal value that makes a 20/80% split in its cumulative distribution. Hence, for a study to have adequate power, its standard error needs to be smaller than the absolute value of the underlying effect divided by 2.8. We make use of this relationship to survey adequate power in economics.

All that remains to calculate power are the values of the standard error and an estimate of ‘true’ effect. Because our survey of empirical economics produced 64,076 effect size estimates and their associated standard errors from 159 meta-analyses…, we have much information from which to work.

Simple weighted or unweighted averages of all reported estimates do much to eliminate sampling error and random misspecification bias, because the average number of estimates per meta-analysis in our survey is 403 (median = 191).

Several statistical methods have been developed to identify and accommodate potential publication and related reporting biases and others have proposed methods to detect and evaluate the extent of p-value hacking. With information from 159 meta-analyses, these statistical methods can be used to approximate the genuine empirical effect, or at the least, to filter out some of the selection bias should it be present in a given area of research.

Table 1 reports the percentage of empirical economics findings that have ‘adequate power’, defined by the widely accepted convention that power is adequate if it is 80% or higher. It is clear that most of empirical economics is underpowered….  half of the areas of economics have approximately 10% or fewer of their estimates with adequate power.

Source: The Power of Bias in Economics Research – Ioannidis – 2017 – The Economic Journal – Wiley Online Library

The Santa Clara County Housing Authority needs a shakeup. Dealing with federal rental vouchers and other programs for low-income residents, the authority’s appointed governing board is autonomous from both the county and the city of San Jose. The joint authority manages about $300 million in federal Housing and Urban Development funds granted to the county and the city. It should be governed by publicly-accountable elected officials from both.Talks are under way to make that happen, but it was a rocky start.An impatient County Supervisor Cindy Chavez jolted things into gear two weeks ago by proposing a unilateral county takeover of the authority — without consulting the city first — and aiming for a vote Oct. 17. Fortunately, that will be postponed, and discussions among top level city, county and housing authority staff this past week left everyone hopeful that agreement can be reached.

Source: Editorial: Santa Clara County Housing Authority takeover

A nice initiative by the Minister of Culture Tahirou Barry.

Le circuit inaugural s’est refermé à Dori avec le baptême du monument de Hama Arba Diallo, figure emblématique de l’opposition burkinabè. « Arba Diallo est une figure emblématique de notre insurrection populaire qui a dit non au pouvoir à vie dans ce pays. Arba Diallo, c’est le symbole de la réussite de la politique de décentralisation dans notre pays à travers sa gestion efficace de la mairie, malgré l’adversité, malgré les difficultés. Arba Diallo, c’est le symbole du patriotisme, de l’audace, du courage, de la combativité. Et malgré son âge (75ans) il a toujours été présent auprès des jeunes, de tous ceux qui voulaient une nouvelle ère dans notre pays et cela mérite une reconnaissance et un souvenir d’où son portrait monumental exhibant son fameux carton rouge d’expulsion de Blaise Compaoré du jeu politique de 2015 », a expliqué le ministre Tahirou Barry.Ce sont donc au total quatre monuments et un mémorial qui ont été inaugurés à l’issue de cette première tournée du ministre de la Culture, des Arts et du Tourisme en attendant d’autres localités dont l’étape de Koupéla s’annonce imminente.

Source: Burkina Faso : Des monuments érigés à la mémoire des grandes figures (…) – leFaso.net, l’actualité au Burkina Faso

La résistance des pouvoirs coutumiers s’est faite par la recherche permanente du contrôle des structures populaires. Dans ce modus operandi, les institutions coutumières s’appuyèrent sur les liens familiaux et lignagers afin d’investir les structures populaires. Les chefs traditionnels ont su en effet utiliser ces postulats sociologiques pour contenir ou rendre inopérantes les mesures et les tactiques qui visaient leur mort politique et sociale.A ce niveau, lorsque l’on prend la ville de Ouagadougou, au secteur 29, le responsable aux activités socio-économiques du CDR était parent direct du chef de Wemtenga. A Yegueresso, village de Bobo-Dioulasso dans la province du Houet, c’est un cousin patrilatéral du chef qui a assumé la fonction importante de délégué CDR depuis 1983 jusqu’à l’avènement de la rectification. A Sirakélé, village du département de Tchériba dans la province du Mouhoun, c’était à un neveu paternel du chef coutumier qu’échoyait la charge de délégué CDR depuis 1983. Même cas de figure dans le village de Dourkou, toujours dans la même région, où le délégué CDR porté à la tête de la localité n’était autre que le chef du village ; ce dernier se succéda à lui-même comme délégué CR en 1988(René OTAYEK, Filiga Michel SAWADOGO et Jean-Pierre GUINGANE, 1996, p. 161).

Source: La résistance des pouvoirs coutumiers aux structures populaires sous la (…) – leFaso.net, l’actualité au Burkina Faso

Les 26 et 27 octobre 2017, l’Université Ouaga1 Pr Joseph Ki-Zerbo abritera un colloque pour marquer le 30e anniversaire de l’assassinat du Président Thomas Sankara (15 octobre 1987). L’objectif étant de permette aux acteurs politiques, scientifiques et de la société civile de discuter de la conduite des affaires publiques par le père de la révolution. Au nom de la Coordination nationale du mouvement et du Comité d’organisation du colloque, Smokey (Serge Bambara) a donné les grandes lignes de cette rencontre. Pour lui, cela découle de l’idéal de combat et de gouvernance que le Capitaine Sankara a incarné durant ses quatre ans de gestion du pouvoir d’Etat.

Source: Mouvement le Balai Citoyen : Un colloque pour dire du « bien » et du « mal » (…) – leFaso.net, l’actualité au Burkina Faso

Maybe 100 people. Likely currently unemployed and poor.  So we call that means-tested welfare, not a universal basic income.  And the control group sure won’t have any response bias, for sure.

Tubbs says he hopes the experiment will run at least three years and benefit at least 100 people, which would put the total cost of the transfers at $1.8 million (before implementation costs). If it works, he envisions a public-private partnership eventually expanding the approach to cover more of the city.That would probably require significant outside funding. The fiscal situation in Stockton is much improved from when it fell into bankruptcy, but a truly universal, not-lotteried benefit at the municipal level would be challenging to enact. The plan would likely trigger an influx of residents from nearby towns (and maybe even some from farther away). The town, facing high borrowing costs due to its junk bond-level credit ratings post-bankruptcy, would need to raise taxes in response to that. Higher taxes could in turn lead some high-income residents to leave, setting off a vicious cycle.  Tubbs concedes that ideally this is the kind of policy that would be implemented at the state or national level. Nonetheless, he says, “It’s a great opportunity to have this conversation about all these factors. … Stockton is a proxy for America: its diversity, its people. It’s a place that’s emerging and has big bold ideas.”

Source: 3 years ago, Stockton, California, was bankrupt. Now it’s trying out a basic income. – Vox